$解:设观光车在距景点m km处把人放下, 此时观光车行驶用时$
$\frac{15-m}{20} h,$
$小明已步行路程为$
$5×(1.5+\frac{15-m}{20})=\frac{45-m}{4} km.\ $
$故观光车返回与小明相遇用时:\ $
$\frac{15-m-\frac {45-m}{4}}{20+5} =\frac{15-3m}{100} h.\ $
$由题意,得$
$\frac{15-3m}{100}×2+\frac{m}{20}=\frac{m}{5},\ $
$解得m=\frac{10}{7}.\ $
$小明全程用时为$
$1.5+\frac{15-m}{20}+\frac{m}{5}=\frac{69}{28}(h),$
$小明可提前\frac{15}{5}-\frac{69}{28}=\frac{15}{28}(h).$
$\ 故这样做可以使小明提前\frac{15}{28} h到达景点.$