这篇演讲词的主体部分首先提出演讲的主题——学习自然科学的中国学生应该怎样了解自然科学。之后从中国传统教育引出 “格物致知",并与现代学术关联起来。在具体分析中,演讲者先讲传统教育不重视真正的格物致知, 并举了明代大理论家王阳明的例子;再讲现代观念中真正的“格物致知” 的内涵和重要性。谈完“格物致知” 的精神后,演讲者将目光放到中国学生身上,并以自己在国内和国外的求学科研经历,特别是受挫的经历,告诫大家要摆脱传统教育偏理论、轻实验的缺点。最后,他又从学术研究话题,扩大到如何应对当下的世界环境,提升了演讲的现实意义。