解:$(1)$根据题意,得$10a = 23,$
$ $解得$a = 2.3。$
答:$a$的值为$2.3。$
$ (2)$设该用户五月份用水$x$立方米。
$ $因为当用水$22$立方米时,水费为$22×2.3 = 50.6($元$),$$50.6<71,$所以$x>22。$
根据题意,得$22×2.3+(x - 22)×(2.3 + 1.1)=71,$
$ $即$50.6+(x - 22)×3.4 = 71,$
去括号得:$50.6 + 3.4x - 74.8 = 71,$
移项得:$3.4x = 71 + 74.8 - 50.6,$
合并同类项得:$3.4x = 95.2,$
$ $系数化为$1$得:$x = 28。$
答:该用户五月份用水$28$立方米。