解:$(1)p=\frac {5+6+7}2=\frac {18}2=9$
$\triangle ABC$的面积为$S=\sqrt {9×(9-5)×(9-6)×(9-7)}=6\sqrt 6$
$(2)$连接$OC,$过点$O$分别作$OF\perp AB,$$OH\perp AC,$$OG\perp BC,$
垂足分别为$F,$$H,$$G$
设点$O$到边$AB$的距离为$h,$则$OH=OG=OF=h$
∴$\triangle ABC$的面积为$S=S_{\triangle AOB}+S_{\triangle BOC}+S_{\triangle AOC}$
$=\frac 12\ \mathrm {A}B·OF+\frac 12BC·OG+\frac 12\ \mathrm {A}C·OH=\frac 12(5+6+7)h$
由$(1),$知$S=6\sqrt 6,$∴$\frac 12(5+6+7)h=6\sqrt 6,$解得$h=\frac {2\sqrt 6}3$
即点$O$到边$AB$的距离为$\frac {2\sqrt 6}3$