$解:(1)\ 因为a\lt1,所以-12a\gt - 12$
$对于方程ax^2 - 4x + 3 = 0(a\neq0)$
$其判别式\Delta = (-4)^2 - 4a\times3 = 16 - 12a$
$因为-12a\gt - 12,所以16 - 12a\gt 16 - 12 = 4\gt0$
$所以方程ax^2 - 4x + 3 = 0(a\neq0)有两个不相等的实数根$
$(2)\ 令y = ax^2 - 4x + 3,由1\lt x_1\lt2,2\lt x_2\lt3知,x_1,x_2均大于0$
$则x_1\cdot x_2=\frac{3}{a}\gt0,所以a\gt0$
$由题意可知,当x = 1和x = 3时,y\gt0;当x = 2时,y\lt0$
$即\begin{cases}a - 4 + 3\gt0\\9a - 12 + 3\gt0\\4a - 8 + 3\lt0\end{cases},所以1\lt a\lt\frac{5}{4}$