解:设加工成的正方体铁块的棱长为$x\mathrm {cm}$
则$x^3 = 12×9×2=216,$解得$x = 6$
$ $此时正方体铁块的表面积为$6×6^2 = 6×36 = 216(\mathrm {cm}^2)$
$ $而原长方体铁块的表面积为$(12×9 + 9×2+12×2)×2 = 300(\mathrm {cm}^2)$
∵$300 - 216 = 84(\mathrm {cm}^2)$
∴加工成一个正方体铁块后,其表面积减少了$84\ \mathrm {cm}^2$