译文
汉文帝后元六年,匈奴大规模侵入汉朝边境。于是,(朝廷)任命宗正官刘礼为将军,驻军霸上;(任命)祝兹侯徐厉为将军,驻军棘门;任命河内郡郡守周亚夫为将军,驻军细柳:来防备匈奴(侵扰)。
文帝亲自去慰劳军队。到了霸上和棘门的军营时,(车队)直接驰入,将军及其属下都骑着马迎送。不久(车队)来到了细柳军营,军中官兵都穿戴盔甲,刀出鞘,张开弓弩并拉满。文帝的先行引导的人员到了营门前,不能进入。先导人员说:“天子即将驾到!”守卫军营的将官回答:“将军有命令说‘军中只听从将军的命令,不听从天子的诏令’。”过了不久,文帝驾到,也无法进入军营。于是文帝就派使者手持符节下诏给将军:“我要入营慰劳军队。”周亚夫这才传令打开军营大门。守卫营门的官兵对跟着文帝的车马随从说:“将军规定,军营中不准纵马奔驰。”于是文帝就控制住车马,缓缓前行。到了主帅所在的营帐,将军周亚夫手执兵器拱手行礼,说:“披甲戴盔的将士不行跪拜礼,请允许我以军礼参见(陛下)。”文帝被他感动,表情严肃起来,扶着车前横木俯下身子,表示敬意。并派人向周亚夫致意说:“皇帝敬重地慰劳将军。”慰劳军队的仪式完成后(文帝)离开。
出了细柳军营的大门后,群臣都感到惊诧。文帝说:“啊,这才是真正的将军呀!先前霸上、棘门的驻军,简直就像儿戏一样,他们的将军是一定可以被偷袭并俘虏的。至于周亚夫,哪里是能够被侵犯的呢?”(文帝)称赞了周亚夫很久。