1. 对于$(1)$:
解:根据勾股定理的逆定理,若$a^{2}+c^{2}=b^{2}$,则以$a$,$b$,$c$为边的三角形是直角三角形。
计算$a^{2}=15^{2}=225$,$c^{2}=8^{2}=64$,$b^{2}=17^{2}=289$。
因为$a^{2}+c^{2}=225 + 64=289=b^{2}$。
所以由线段$a = 15$,$b = 17$,$c = 8$组成的三角形是直角三角形。
2. 对于$(2)$:
解:计算$a^{2}=3^{2}=9$,$b^{2}=(\sqrt{6})^{2}=6$,$c^{2}=(\sqrt{17})^{2}=17$。
因为$a^{2}+b^{2}=9 + 6=15\neq17=c^{2}$。
所以由线段$a = 3$,$b=\sqrt{6}$,$c=\sqrt{17}$组成的三角形不是直角三角形。
综上,$(1)$是直角三角形;$(2)$不是直角三角形。