解:
(1)活动一付款:$450×0.8=360$(元)
活动二付款:$450-80=370$(元)
因为$360<370,$所以选择活动一更合算。
(2)设这种健身器材的原价为$x$元,
当$0<x<300$时,$0.8x=x$无解;
当$300≤ x<500$时,$0.8x=x-80,$
解得$x=400。$
答:一件这种健身器材的原价是400元。
(3)分情况讨论:
①当$0<a<300$时,活动二无优惠,活动一付款更少,不符合题意;
②当$300≤ a<600$时,活动二付款$a-80,$活动一付款$0.8a,$
由$a-80<0.8a,$解得$a<400,$故$300≤ a<400;$
③当$600≤ a<900$时,活动二付款$a-160,$活动一付款$0.8a,$
由$a-160<0.8a,$解得$a<800,$故$600≤ a<800;$
综上,$a$的取值范围为$300≤ a<400$或$600≤ a<800。$