解:生态园的面积能为$40\ \mathrm{m}^2。$
$\because$ 四边形$ABCD$是矩形,$\therefore AB=CD,$$AD=BC。$
设$AB$的长为$x\ \mathrm{m},$则$BC$的长为$\frac{18-x}{2}\ \mathrm{m}。$
根据题意,得$x· \frac{18-x}{2}=40。$
整理,得$x^2 -18x +80=0,$
解得$x_1=10,$$x_2=8。$
答:生态园的面积能为$40\ \mathrm{m}^2,$$AB$的长为$10\ \mathrm{m}$或$8\ \mathrm{m}。$