解:$(1)$∵点$P $的坐标为$(a - 2,$$2a + 8),$
点$Q $的坐标为$(1,$$4),$直线$PQ\perp y$轴
∴$2a + 8 = 4,$解得$a=-2$
∴点$P $的坐标为$(-4,$$4)$
$(2)$∵点$P $到$x$轴、$y$轴的距离相等,
且点$P $的坐标为$(a - 2,$$2a + 8)$
∴有$a - 2 = 2a + 8$或$a - 2 + 2a + 8 = 0$
当$a - 2 = 2a + 8$时,解得$a=-10$
此时$a - 2=-12,$$2a + 8=-12,$
点$P $的坐标为$(-12,$$-12);$
当$a - 2 + 2a + 8 = 0$时,解得$a=-2$
此时$a - 2=-4,$$2a + 8 = 4,$点$P $的坐标为$(-4,$$4)$
综上,点$P $的坐标为$(-12,$$-12)$或$(-4,$$4)$