示意图:
A (大树顶)
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| 13m
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D-------C (小树顶)
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12m | | 8m
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B-------E (地面)
(说明:$AB$为大树,高度$AB=13\,\text{m};$$CE$为小树,高度$CE=8\,\text{m};$两树水平距离$BE=12\,\text{m},$过$C$作$CD \perp AB$于$D,$则$CD=BE=12\,\text{m},$$AD=AB-CE=13-8=5\,\text{m},$$AC$为小鸟飞行的最短路程。)
求解过程:
因为两点之间线段最短,小鸟飞行的最短路程为线段$AC。$
在$Rt\triangle ADC$中,$AD=5\,\text{m},$$CD=12\,\text{m},$根据勾股定理:
$AC^2 = AD^2 + CD^2 = 5^2 + 12^2 = 25 + 144 = 169$
所以$AC = \sqrt{169} = 13\,\text{m}。$
答: 小鸟飞行的最短路程是$\boxed{13}$米。