证明:$(1) $∵$ O $是$ AC $的中点,
∴$ OA = OC。$
∵$ AD// BC,$
∴$ ∠ ADO=∠ CBO。$
在$ △ AOD $和$ △ COB $中,
$\begin {cases}∠ ADO=∠ CBO,\\∠ AOD=∠ COB,\\OA = OC,\end {cases} $
∴$ △ AOD≌△ COB(\mathrm {AAS}),$
∴$ OD = OB,$
∴$ $四边形$ ABCD $是平行四边形
$(2) $∵$ $四边形$ ABCD $是平行四边形,$AC⊥ BD,$
∴$ $四边形$ ABCD $是菱形,
∴$ S_{四边形ABCD}=\frac {1}{2}AC· BD=\frac {1}{2}×8×6 = 24。$